Салли

Салли росла в прибрежном Сан-Диего, где шум самолётов с базы смешивался с плеском океана. Отец-инженер приносил домой приборные схемы, и девочка рассматривала их, будто детали будущей ракеты. Днём она отрабатывала подачи на теннисном корте, а тёплыми вечерами раскладывала плед на лужайке и высматривала Полярную звезду. Любопытство к небу привело её в Стэнфорд. Сначала Салли погрузилась в физику частиц, но лекция по динамике полётов перевернула планы. Она перешла на аэрокосмическую инженерную программу, решала баллистические задачи и подрабатывала экскурсоводом в университетском планетарии, мечтая однажды увидеть Землю сверху.

В 1978 году NASA впервые открыло набор, допускавший женщин. Салли подала заявку между семинарами, прошла психологические тесты, центрифугу и обучилась пилотированию на тренажёре T-38. На курсах отрабатывала стыковки, учила русский на случай международных миссий и освоила роботизированную руку шаттла. 18.06.1983 она поднялась на орбиту на борту «Challenger» и увидела континент, свернувшийся под облаками, как карта в атласе. В невесомости Райд ставила эксперименты с жидкостями, а по радиоканалу отвечала на вопросы школьников. Вернувшись домой, Салли решила, что её новая миссия — убедить детей, что космос открыт каждому, кто не боится смотреть вверх и задавать вопросы.