Сатирический фильм о возмужании «Три идиота» снят по сюжету романа индийского писателя Четана Бхагата «Пять пунктов» и разбит на 2 части, в каждой из которых действие развивается в разных временных отрезках – в настоящем и десятилетней давности. Три идиота – это три студента-первокурсника, своими поступками призванные продемонстрировать всю несуразность системы образования Индии. Лента признана одной из величайших в истории индийского кино, и повлияла на отношение к образованию в ряде стран. Будущие инженеры Фархан Куреши и Раджу Растоги после начала учебы в колледже знакомятся с соседом по общежитию и лидером студенческой группы Ранчходдасом Шамалдасом Чанчадом, по прозвищу «Ранчо».
Колледжем в очень жесткой манере руководит доктор Виру Сахастрабудде по прозвищу «Вирус». Вирус отказывается присвоить квалификацию инженера и выдать диплом студентке Джой Лобо, поскольку она не представила в срок выпускную работу. Ранчо собирается завершить неоконченную работу, но Джой в отчаянии совершает самоубийство. На четвертом курсе Ранчо объясняет друзьям, что их неуспехи в учебе вызваны тем, что они взялись не за свое дело: Фархан прирожденный фотограф, а Раджу недостает уверенности. Все кончается тем, что друзья напиваются и врываются в дом ненавидимого ими директора колледжа.
