События фильма «Живое» развернулись в ближайшем будущем. Тогда человечество было обрадовано неожиданной новостью. Марсоход во время своей экспедиции смог раздобыть образцы горных пород, в которых, как предполагалось, могли находиться доказательства внеземной жизни. Их отправили с помощью специальной ракеты, которую должны были перехватить исследователи, находившиеся в тот момент на МКС. Космонавтам это удалось, что запустило исследования. Оказалось, на Марсе действительно обитали одушевленные создания. Один из них сейчас пребывал в длительном сне, но был разбужен наивными землянами, не догадывавшимися, что пришельцы могут быть смертельно опасными для них.
В отсеке-карантине космической станции, предназначенном для экспериментов, ученый смог пробудить марсианского обитателя. Выяснилось, что каждая клетка инопланетянина выполняла одновременно мышечную, нервную и фоторецепторную функцию, что позволяло крошечному образцу мыслить, быстро перемещаться, обладать недюжинной силой и неплохо соображать. Проснувшись, смышленое существо умудрилось сбежать, убив одного из членов экипажа, а после устроить на остальных охоту, используя для этого вентиляцию и прирожденное стремление выжить любой ценой.
