В фильме «Терминал» главный герой, гражданин страны Кракожия, прилетает в Нью-Йорк, чтобы выполнить последнюю волю своего недавно скончавшегося отца и разобраться с делами своего покойного брата. Пока он находится в воздухе, в его стране происходит политический переворот. Новое правительство Кракожии отменяет все международные соглашения, что приводит к аннулированию его визы. Таким образом, он не может ни пройти паспортный контроль, ни вернуться домой.
Прибыв в Нью-Йоркский аэропорт, он сталкивается с тем, что его статус как гражданина страны, которую больше не признают, не позволяет ему выйти за пределы терминала. Начальник охраны аэропорта Франк ДиПаса предлагает ему обратиться за политическим убежищем, но он решает не использовать этот путь.