Документальный триллер и один из самых горьких фильмов о порабощении человеком животных «Чёрный плавник» начинается с трагической истории, произошедшей в 2010 году в знаменитом парке водных аттракционов Sea World в Орландо. Самец косатки по кличке Тиликум, считающийся крупнейшей из содержавшихся в неволе косаток, изувечил и убил опытную дрессировщицу Дон Браншо. Причём до этого на его счету уже было два смертельных случая: в 1991 году погибла дрессировщица Келти Бирн, спустившаяся в загон для косаток, а в 1999 году рядом с Тиликумом был найден посетитель Дэниэл П. Дьюкс, спрятавшийся от охраны и оставшийся после закрытия парка.
Но если в двух предыдущих случаях нельзя было с уверенностью сказать, что именно Тиликум был агрессивен по отношению к людям и виновен в их смерти, то смерть Браншо явно была вызвана действиями косатки, свидетелями чему были и сотрудники, и зрители водного аттракциона.
В своём документальном фильме режиссёр Габриэла Каупертвэйте изучает шокирующие кадры и интервью свидетелей с целью понять, почему косатки нападают на людей, а также поднимает актуальную проблему отлова косаток и их последующего использования ради наживы, вызывая сочувствие и заставляя задуматься, правильно ли помещать в неволю и эксплуатировать братьев наших меньших.
