Люди, построившие Америку

Конец XIX века приносит Америке бурный рост городов, длинные линии железных дорог и нехватку нового топлива на заводах. На этом фоне несколько энергичных людей выводят страну из локального рынка на мировую арену. Джон Рокфеллер превращает сырую нефть Пенсильвании в керосин. Теперь его зажигают ночью в миллионах домов. Эндрю Карнеги строит стальные мосты и небоскрёбы. Он сделал металл дешевле древесины. Генри Форд берёт конвейерную идею со скотобоен и ставит её на службу автомобилю, чтобы каждая семья могла позволить себе собственное средство передвижения. Их решения ломают прежние схемы торговли, меняют заработок рабочих и рождают образ «самой богатой нации».

За новаторством следует целая цепочка последствий. Появляются первые антимонопольные законы, биржи учатся работать с огромными капиталами, профсоюзы требуют справедливой платы за рабочие часы. Газеты публикуют списки самых состоятельных людей, и общество начинает мерить успех количеством инвестиций, а не объёмом земли или титулами. Будущие предприниматели подражают героям из заголовков, мечтая повторить их путь. Таким образом небольшая группа финансистов, изобретателей и промышленников задаёт новый вектор для страны. Стремление к личной инициативе, технологическому прорыву и массовому производству становится качеством, которое позднее назовут «американской мечтой».