Вьетнамская война

Первый блок хроники раскрывает цепочку событий, приведших страну к расколу. После ухода французов временная граница по 17-й параллели превращается в линию идеологической вражды. Север придерживается социалистических доктрин. Юг опирается на поддержку западных советников и пытается строить рыночную экономику. Фильм показывает, как подпольные отряды «Вьетконга» из тропических зарослей переносят бой в города. Правительственные войска отвечают авиаударами и поисковыми операциями в деревнях. Командные карты, кадры газет и радиообращения Джонсона накладываются на кадры рисовых полей, где жители пытаются собрать урожай под звук далёких выстрелов.

Во второй части авторы сменяют масштаб. Крупные планы лиц застывших ветеранов, редкие цветные съёмки медсанбатов, рассказы студентов, ушедших добровольцами, и воспоминания женщин, прятавших детей в погребах, соединяются в многоугольный портрет конфликта. Эксперты анализируют дипломатические телеграммы, показывая, какие экономические расчёты стояли за громкими речами на трибунах. На экране появляются статистики бомбовых тонн, ленты призывных писем, документальные кадры уличных протестов в Сайгоне и Чикаго, сведения о росте военных расходов и миграции беженцев. Дополняют картину панорамы выгоревших склонов и кадры восстановительных работ, напоминающие, что отголоски одной кампании могут долго влиять на судьбы стран и семей.